Jacques IV d'Écosse, (
Seumas IV en gaélique écossais) né en
1473, mort le
9 septembre 1513, roi d'Écosse de
1488 à
1513, fils de Jacques III d'Écosse et de Marguerite de Danemark.
Biographie
Après que son père fut tué à la bataille de Sauchieburn le
11 juin 1488, Jacques IV, alors âgé de quinze ans, fut couronné à
Scone le 24 juin de la même année. Les rebelles qui s'étaient rassemblés à Sauchieburn l'avaient faits en ayant soi-disant Jacques comme chef de file. Lorsque Jacques réalisa le rôle indirect qu'il avait joué dans la mort de son père, il décida de faire pénitence pour cette faute. A partir de là, il porta à chaque
Carême une lourde chaîne de fer autour de sa poitrine, directement sur la peau.
Jacques IV prouva rapidement qu'il est un chef d'État efficace. Il vainquit une autre rébellion en 1489, prit une part directe à l'administration de la justice et soumit finalement le Lord des Îles en 1493.
Il soutint un temps le prétendant au trône anglais Perkin Warbeck et effectua même une brève invasion de l'Angleterre pour le soutenir. Malgré ceci, il reconnut finalement que la paix entre l'Écosse et l'Angleterre était dans l'intérêt des deux pays et signa le Traité de paix perpétuelle en 1502, le premier traité depuis 1328. Il épousa Marguerite Tudor, la fille d'Henri VII d'Angleterre, le 8 août 1503 à Édimbourg. C'est ce mariage qui ouvrira les droits de Jacques VI d'Écosse sur la couronne d'Angleterre.
Lorsque la guerre éclata entre l'Angleterre et la France en raison des Guerres d'Italie, Jacques se trouva lui-même dans une position difficile en raison de ses obligations liées à l'Auld Alliance qui entrèrent en conflit avec le Traité de 1502. Le nouveau roi d'Angleterre, Henri VIII, essaya d'envahir la France en 1513 et Jacques réagit en déclarant la guerre à l'Angleterre. Espérant tirer avantage de l'absence de Henri VIII, il conduisit une armée d'invasion vers le sud et fut tué, avec de nombreux nobles et soldats, lors de la désastreuse bataille de Flodden Field le 9 septembre 1513. La participation écossaise à la Guerre de la Ligue de Cambrai prit fin ainsi.
Comme Jacques était excommunié, son corps embaumé resta non enterré pendant de nombreuses années dans le monastère de Sheen et fut perdu après la Réforme.
Jacques, qui aimait les bateaux, vit l'importance pour l'Écosse d'être dotée d'une grande flotte. Il acquit trente-huit bateaux pour la Marine royale écossaise et fonda deux nouveaux chantiers navals. Sa plus belle création était le Michael. Lancé en 1511 et pesant 1000 tonnes, il mesurait 73 mètres de long et était alors l'un des plus grands bateaux d'Europe.
Très instruit, Jacques aurait parlé couramment le gaélique d'Écosse, l'anglais, le gaélique d'Irlande, le latin, le français, l'allemand, l'italien, le flamand, l'espagnol et le danois. A ce propos, il est aussi à noter qu'il fut l'avant-dernier roi écossais à parler le gaélique d'Écosse. Il était par ailleurs le patron du poète écossais William Dunbar qui est connu pour son chant "Lament of the Makaris".
Jacques était un vrai prince de la Renaissance avec un intérêt dans les matières pratiques et scientifiques. Il donna une charte royale au Collège de chirurgie d'Édimbourg en 1506 et transforma le château d'Édimbourg en l'une des fonderies de canons les plus importantes de Grande-Bretagne. Il se réjouit de la création de la première imprimerie d'Écosse en 1505.
Descendance
De son union avec Marguerite Tudor naquirent quatre enfants:
Il eut par ailleurs plusieurs enfants illégitimes de ses maîtresses
1) Marion Boyd
- Alexandre Stuart Archevêque de Saint Andrews né en 1493 et tué le 9 septembre 1513 à la bataille de Flodden Field,
- Catherine Stuart épouse de James Douglas Comte de Morton
2) Janet Kennedy
- James Stuart Comte de Moray (1499+1544)
3) Margaret Drummond
- Margaret Stuart née en 1497 épouse 1)en 1512 John Gordon 2) John Drummond
4) Isabelle Stuart
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